与法国隔海相望的英国城市坎特伯雷Canterbury，是一个鲜为人知的秘密花园。坎特伯雷位于英国东南部，位于有“英格兰花园”之称的肯特郡。从伦敦搭乘火车，或者从法国加莱港乘渡船或海底隧道中的铁路，都可以很便捷地到达这个静谧的小城。正是由于它得天独厚的地理位置，坎特伯雷从古代开始就是英国对外交往的一扇重要窗口，许多决定了大不列颠王国气运的历史事件，都在此发生。
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英国曾是一个因“水”而兴盛的国家，无论是川流不息、货运繁忙的泰晤士河，还是海军、探险家们扬帆起航的、辽阔无际的大海，都成为大不列颠曾屹立于世界之巅的底气。坎特伯雷也不例外，一条名叫煤烟河Great Stour的小河从城边蜿蜒流过，与直译而来的名字形成强烈对比的，是这条河清澈见底的程度，碧绿的水藻在河底摇曳，五彩的水鸭在水面嬉戏，两岸净是充满了英国风情的古老房屋，怪不得有人说这条河应该改名做“美艳河”。于小河上乘坐一叶扁舟，听撑篙的帅气英国小哥讲古城的历史，实在惬意极了。
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在历史悠久的古城区中，国王一英里King ' s Mile是一条很好的散步路线，从市中心一路通往大教堂，窄小的石板街两旁是各色各样的精品店、咖啡馆、酒吧和古董店。古香古色的房屋令人有时空穿越之感，其中有一幢名为Sir John Boys House的17世纪房屋十分有特色，歪斜的造型让人担心时刻会坍塌。
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坎特伯雷大教堂，正是这座城的象征。坎特伯雷大教堂是英国最大的教堂，约克大教堂只能屈居第二。说起这座城和基督教的关系，要追溯到公元597年，当时的传教士奥古斯汀受教皇的委派，从罗马赴英国传教。当时在英国基督教还未普及，但王后原是法兰克公主，信仰基督教。在王后的帮助下，奥古斯丁在这里站稳了脚跟，成为第一位坎特伯雷大主教，并把基督教传播到整个英格兰。因此，在英格兰，坎特伯雷被人们形象地比喻为基督教信仰的摇篮。
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到了12世纪时，英王亨利二世任命他的臣僚和好友托马斯·贝克特为坎特伯雷大主教。但后者宣称，从此他不再是国王的奴仆，而只听命于罗马教皇。而后亨利二世的四名骑士将贝克特杀死于教堂，虽然国王对此事表达了痛心疾首，但谁又知这究竟有几分真假？不过此事却让贝克特被信徒尊奉为“殉教者”圣托马斯。在此后的几个世纪里，难以计数的朝圣者络绎不绝地涌入坎特伯雷，朝拜这位殉教者，坎特伯雷也就因此成为英国的“圣城”。
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始建于公元324年的坎特伯雷教堂，也是世界上最宏大最壮丽的天主教堂之一，造型传统而神圣，整栋建筑呈现出一个十字架的结构。这座教堂中的珍宝不计其数，也是许多名人如亨利四世、爱德华三世之子的最后安息之所，尤其引人瞩目的，是珍宝馆藏的圣器们。教堂还有个十分吸引人的美丽庭院，围绕着庭院的哥特风格柱廊下，经常有看书或闲坐着小憩的人们，给这座庄严肃穆的教堂增添了许多生气。正因为这种种历史事件，这座气氛友善、热情的小型中古世纪城市，直到如今都是英国宗教的中心。
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在一座古老的城市，自然是处处是故事。如今已成废墟的奥古斯汀修道院，曾是英国最大的修道院，是不容错过的景点之一；从名字我们便能看出这座修道院与当时自罗马而来的奥古斯汀拥有紧密联系。事实上，这里正是过去的学术与知识中心。直到16世纪亨利八世进行了著名的宗教改革，曾经风光一时无两的修道院也被下令拆除……时光飞逝，废墟如今成为了城市美妙的散步绿地。
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顺着古老的罗马时代遗留下的城墙，还能发现坎特伯雷的许多秘境。坎特伯雷的城墙最早建于公元270-290年之间，原城墙环绕城市一周有8个城门，现在只剩下一半的城墙以及唯一的城门——西门。部分城墙上有步道，可以顺时针沿着2.8公里长的步道走走，体会坎特伯雷的历史文化。西门花园Westgate Gardens便是其中之一。西门花园原为坎特伯雷一个著名家族的私人住宅花园，所在地的历史可以追溯到2000年前的古罗马时期，如今成为当地著名的公共休闲花园。
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位于西站旁的米其林餐厅The Goods Shed原为维多利亚时期的市集，保留了当年古朴的环境，红砖墙、木屋顶构成宽敞如仓库一般的内部空间，搭配上英式田园风格的设计，对比强烈而和谐。一楼的市场供应肯特郡最新鲜的蔬果、肉食、糕点、乳品，而二楼的餐厅则提供传统的英式佳肴，常年入选米其林推荐榜单。
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如今，坎特伯雷是一座蜚声海内外的大学城，既保有英国式古城的韵味，又带有大学城的活力。每年的艺术节是英国东南部最大及最重要的节日之一，艺术节长两周，有各种艺术展览、音乐会、舞蹈、演讲及徒步等200多个活动。其中最有趣的，当属中世纪游行了，站在气氛热烈的队列之中，听着“王后”的演讲，欣赏着传统乐器的悠扬，体味着英国中世纪的宗教故事……你也许真的会恍惚，真不知道这是什么时代？
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虽然是国教的发源地，但坎特伯雷至今保持着一份难得的平静与低调。这里没有汹涌的旅游团，只有前来朝圣虔诚的人们，就连泛舟于不逊色于剑河的煤烟河，都比剑桥的人少了许多。每当市集开始，那站在古老市中心大树下的小提琴手、满是本地奶酪和葡萄酒的摊贩，无一不给人最纯粹的英国乡村式感受。在坎特伯雷，历史的厚重被田园风光所稀释，就像一幅本该浓墨重彩的画以水粉描摹，多的是你想不到的梦幻田园，和那惬意无比的休闲时光……
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发表于 2024-8-12 10:55:22
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