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各位爱表的朋友们都一定知道「万年历Perpetual Calendar」这个在腕表中象征高
文件制表工艺的功能名词，但是你们知道这个名词的由来吗？它为什么不叫百年历、
千年历呢？其实这是有典故的，故事得从远古时代的西周说起……有名樵夫唤做万年
，有一天他上山砍柴，砍罢了就坐在树下休息。他眼望着树影出神，心中想的，仍是
如何将节令定准的事。不知不觉过了大半个时辰，他才发现地上的树影已悄悄地移动
了方位。万年灵机一动，心想，何不利用日影的长短来计算时间呢？回到家后，万年
就设计了一个「 日 晷 仪 」。可是，一遇上阴雨天，日晷仪又失去效用了。有一天，
万年在泉边喝水，看见崖上的水很有节奏的往下滴，规律的滴水声又启发了他的灵感
。回家后，万年就动手做了一个五层的漏壸，利用漏水的方法来计时。这么一来，
不管天气阴晴，都可以正确地掌握时间了。有了计时的工具，万年更加用心的观察天
时节令的变化。经过长期的归纳，他发现，每隔三百六十多天，天时的长短就会重复
一次。只要搞清楚日月运行的规律，就不用担心节令不准了。 万年就带着自制的日晷
仪及水漏壸去觐见天子祖乙，说明节令不准与天神毫不相干。祖乙觉得万年说的很有
道理，就把万年留下，在天坛前盖起日晷台、漏壸亭，又派了十二个童子供万年差遣
。从此以后，万年得以专心致志的研究时令。过了一段日子，祖乙派阿衡去了解万年制历的情况。万年拿出自己推算出的初步成果
，说：「日出日落三百六，周而复始从头来。草木荣枯分四时，一岁月有十二圆」
。阿衡听后，非常忐忑不安，他担心制出准确的历法，得到天子重用，直接的威胁到
他的地位。于是阿衡就以重金收买了一名刺客，准备行刺万年。无奈万年全心研究时
令，几乎从不离开所住的日月阁。刺客只好趁夜深人静之时，挽起了箭射杀万年。
只听得「嗖」的一声，一箭射中了万年的胳膊，万年应声倒下。童子们高喊抓拿刺客
，守卫的兵士及时抓住了刺客，将他扭送天子。 祖乙问明了是阿衡的诡计，就下令将
阿衡收押，亲自到日月阁来探望万年。万年就把自己最新的研究成果报告给祖乙：
「现在申星追上了百星蚕百星，星象复原， 子时夜交，旧岁已完，时又始春，希望天
子定个节名吧！」祖乙说：「春为岁为，就叫春节吧。」当时祖乙见万年为了制历，
日夜劳瘁又受了箭伤，心中不忍，就请他入宫调养身体，万年答道：「多谢天子厚爱
，只是目前的太阳历还是草历，不 够准确，要把岁末尾时也闰进去。否则，久而久之
，又会造成节令失常。为了不负众望，我必须留下来，继续把太阳历定准。」又经过
了数十个寒暑，万年精心制定的太阳历终于完成了。当他把太阳历献给祖乙时，已是
个白发苍苍的老人了。 祖乙深受感动，就把太阳历定名为「万年历」，并封万年为「
日月寿星」，以上就是「万年历」名称的由来，是不是很有意思呢？万年历腕表之所以令表迷们喜爱不已，主要是基于实用性上，因为它通常具有超过百
年以上无须调校日期的特性，这样的特性在于机械结构的齿轮配置上，需要经过精密
的计算，十分地复杂，其中最主要的「核心」装置，便是一个称为「肾型结构」的零件。
现今市面上的万年历腕表，其年历的运算与显示方式，均于出厂前由制表工程师设定
完成，但这并不代表年历将永远无误，在每逢百年倍数年份修正的平年，还是得回表
厂进行重新的设定。简单地说，地球公转太阳一周的时间为历年，亦称为太阳历。
若地球绕着太阳进行规律公转的话，则运行轨道将会形成一个真圆，因此阳历订地球
绕太阳公转一周为一年，全年合计365日，称为平年（平均太阳年的简称），但实际
上地球绕日公转不是真圆的轨道，而是类似两圆交叠（请见上图），故绕行太阳一周
所需的实际时间，平均为365.2422日，因此每四年便会多出约0.9688日（将近1日）
，为了使历法能配合天象，规定当公元年数是四的倍数时，二月就增加1天成29天，
以抵消多出的一天，该年则称为闰年。如遵循此法，每四年又会多加0.03日左右，因此规定每四百年需减3天，当公元年数
逢百年的倍数时，必需是400的倍数才是闰年，如1700、1800、1900都是平年，
只有2000年能被400整除才是闰年，以此类推。其实古人对于天体与时间的精确追求
，比起现代人来说有着更高的热忱，由于身处科技发达的我们，已无须观察太阳与地
球间的相对位置便而得知正确时辰，腕表成为我们平日阅读时间的最有效工具，正因
为如此，我们理应更加珍惜由前人所累积下的智能、心血，好好享受生活、善用光阴。 
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发表于 2011-11-24 16:54:00
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